火箭在一场精彩的比赛中以胜利击败了凯尔特人，而面对的灰熊队意外落败，这一结果使得火箭重新登顶西部榜首。杜兰特在本场比赛中6投5中拿下12分，但他的投篮次数在全队中排名第八，这是本赛季他在八场比赛中第三次投篮次数个位数，而上赛季总共只出现过一次。申京表现出色，15投12中取得26分，贾巴里也出手10次，杜兰特的投篮相对降至6次。如今，火箭的场均投篮前三名分别是申京、贾巴里与杜兰特，这意味着杜兰特的角色发生了变化，他的进攻地位已经从上赛季的第一得分手降至第二或第三的位置，但火箭依然取得了胜利。

火箭的成功离不开范弗里特、斯玛特和谢泼德的出色表现，他们的加入激活了申京，使得他成为全队的得分和助攻领袖，几乎可以说是本赛季联盟中最顶尖的第三中锋。杜兰特也肩负起了更多的无球职责，减轻了自己的进攻负担，而贾巴里则在外线防守中起到了关键作用，帮助杜兰特减轻了防守压力。火箭的进攻策略已从上赛季的“杜兰特与申京的二人转”转变为后卫群与申京的配合。值得注意的是，杜兰特今天的所有6次投篮均发生在罚球线以下。外线的活儿则交给了三位后卫。

尽管投篮次数减少，但杜兰特依然具备强大的吸引力。在一次关键的进攻中，申京送出第10次助攻时，范弗里特引开防守，将申京与杜兰特的连线成为可能；凯尔特人无奈地用三人防守杜兰特和申京，但申京仍能找到机会直塞阿门，后者完成扣篮。这样的配合在勇士时期杜兰特也曾多次见过，虽然当时他常常是在篮下切入而不是作为引导者。

今天杜兰特在得分上在锋线里的排名也仅仅是第五，低于申京、贾巴里、阿门及伊森。三位后卫的活跃成功激活了锋线群，杜兰特能够作为引力点存在，这让他轻松过上了更轻松的比赛节奏。而很不同于亚历山大的拼命付出，甚至投出35次出手砍下43分，杜兰特却无需承受这样的压力。范弗里特贡献了9次助攻，三名后卫在场上各自命中两记三分球，尤其令人印象深刻的是斯玛特，前几节几乎无法得分，但在第四节时状态复苏，利用罚球后的情绪激励队友，随后连中两个三分，引发全场气氛的高涨，让人感受到锋线群如同火焰般熊熊燃烧。

申京今天的表现可谓是出色，15投12中外加10助攻，是他本赛季的最佳发挥。他在一次进攻中用假递手晃过奎塔成功翻身扣篮，彻底暴露了凯尔特人内线的防守策略。真正改变比赛局势的则是申京的防守，他在第三节对雨果的上篮进行了盖帽，并为贾巴里创造了远射机会。七尺的申京对篮筐的保护和七尺的贾巴里的远投形成了鲜明对比。在火箭塔防的强大压迫下，凯尔特人显得举步维艰，包括普里查德缺乏空间，怀特在关键时刻表现失常等等，防线的不足让塔图姆陷入了困境。而凯尔特人今天缺少的保罗·乔治，正是其锋线中的另一位可靠得分手。周围的对手亚历山大和卢卡则需要40分才能争取胜利，约基奇虽然得到了26+9+9的数据，但掘金却刚遭遇了开拓者的淘汰。在火箭与灰熊的竞争中，锋线群的表现无疑是决定性的因素，杜兰特在连续几场比赛中不必依赖高得分便能赢得胜利。